Tumore scambiato per benigno o maligno: quando è malasanità e come chiedere il risarcimento

I due volti dello stesso errore

Lo scambio tra benigno e maligno funziona in due direzioni, entrambe dannose. Quando un tumore maligno viene refertato come benigno, la malattia avanza indisturbata: il paziente non riceve le cure necessarie e perde il tempo che spesso fa la differenza tra guarire e non guarire.

Quando invece una lesione benigna viene scambiata per maligna, il paziente subisce interventi demolitivi, chemioterapia o radioterapia che non servivano, con danni fisici e psicologici enormi per una malattia che non aveva. Entrambe le situazioni sono errori gravi che possono fondare una richiesta di risarcimento.

Quando lo scambio è errore risarcibile

Non ogni diagnosi difficile è un errore. Diventa colpa quando l'esame istologico, il referto radiologico o la valutazione clinica non sono stati eseguiti o letti secondo la buona pratica, e un medico diligente avrebbe raggiunto la conclusione corretta.

Il cuore del problema è spesso l'esame istologico sul campione bioptico: se il vetrino è stato letto male, se il campione è stato scambiato o se mancava un controllo doveroso, l'errore è tecnicamente dimostrabile. Anche un referto radiologico che non vede o interpreta male un nodulo rientra qui.

Il nesso tra errore e danno

Per ottenere il risarcimento non basta l'errore: serve dimostrare che quell'errore ha prodotto un danno concreto. Nel caso del maligno scambiato per benigno, va provato che una diagnosi corretta e tempestiva avrebbe migliorato la prognosi o evitato l'aggravamento.

Nel caso opposto, il danno è dato dalle cure inutili subite e dalle loro conseguenze permanenti. Questa valutazione è affidata al medico legale insieme allo specialista, oncologo o anatomopatologo, che ricostruiscono cosa sarebbe successo con la diagnosi giusta. È il passaggio più tecnico e più importante.

• Cartella clinica e referti istologici e radiologici
• Vetrini e campioni bioptici, da conservare
• Documentazione delle cure eseguite
• Storia clinica successiva alla diagnosi corretta

Cosa si può ottenere

Il risarcimento comprende il danno biologico permanente per le conseguenze subite, calcolato con le Tabelle di Milano nei casi gravi, il danno da sofferenza per la vicenda vissuta e le spese mediche affrontate, comprese quelle per le cure inutili o per quelle rese necessarie dal ritardo.

Se l'errore ha portato alla morte del paziente, i familiari hanno diritto al danno parentale e, in certi casi, al danno che il paziente stesso ha patito prima di morire, trasmesso agli eredi. Sono pratiche complesse dove la parte medico-legale è decisiva.